Странная закономерность, подумал Пиков.
И тут ему бросилась в глаза еще одна особенность, когда он рассматривал карту города, на которой красным маркером им были отмечены места выхода огней. Красные точки оказались расположенными весьма упорядоченно – на одинаковом расстоянии друг от друга, с одинаковой плотностью и покрывали весь старый центр города. Это ему объяснили местные товарищи – именно старый центр, а не новый, выстроенный за годы советской власти.
Что касается мест строительства, расположенных повсеместно, то этот факт Пиков в тот момент важным не посчитал.
Тем временем старший лейтенант Шувалов уже вовсю изучал немецкие архивные материалы, оставленные отступающей в 44-м году немецкой армией, причем – относящиеся еще к 30-м годам.
Интуиция подсказывала ему, что копать необходимо глубоко, и что вряд ли какие-то пришельцы имеют отношение к происходящему в городе, скорее уж – «ушельцы» – ушедшие когда-то из города существа, а не вновь прибывшие.
Он нашел планы индустриализации города, разработанные после прихода в Германии к власти Гитлера.
В те времена Калининград назывался Кенигсбергом и принадлежал Германии.
Периодически он связывался по мобильному телефону с Пиковым и оба офицера обменивались информацией.
Шувалов скопировал документы и отправил в архивы своих посыльных за новой партией документов, четко объяснив, что и где искать.
Провезенные ему новые материалы позволили быстро найти нужный объект – лабораторию по разработке новых боеприпасов, созданную в городе Пиллау (ныне – Балтийск).
Конечно, никаких материалов, прямо указывающих на существование этой лаборатории в архивах не было. И не могли быть – немцы тщательно подчистили все архивы, но ведь следы всегда остаются. То там, то здесь завалились бумажки – то копия ведомости на зарплату, то отчет командированного в Берлин, то бланк заказа оборудования и химических реактивов.
Каким образом не были уничтожены эти документы? Да очень просто!
Копия ведомости о зарплате была сделана для проверяющего из Берлина. И соответственно, попала в совершенно безобидную папку, не имеющую категории секретности.
Отчет ученого о командировке в Берлин, собственно, был черновиком, с исправлениями, дополнениями. Чистовик отчета был уничтожен, а черновик вместе с другими черновыми документами, обязанными быть сданными для уничтожения, случайно сохранился.
Как и чистый бланк заказа, стандартный текст и графы для заполнения на нём позволяли сделать вполне определенные выводы о составе химических веществ и оборудовании, потребных для работы некой лаборатории.
И так далее. Заказы на грузовики со специально оборудованными кузовами. Спец паек для водителей этих грузовиков.
Охрана, сопровождающая грузы, количество, особые требования к охранному составу.
И так далее.
Шувалов принялся «копать» дальше, и ему повезло – он наткнулся на материалы, касающиеся ныне находящегося в воде под Калининградом завода по изготовлению нового вида боеприпасов.
И тогда Шувалов вышел на связь с «Аквариумом» – с главным архивом ГРУ.
Валерий Пиков тем временем опрашивал свидетелей, и интересовал его теперь один вопрос: не обратили ли они внимание на что-нибудь необычное, кроме самих огней? Ну, какие-нибудь сопровождающие огни звуки, возможно, что-нибудь еще…
И сначала ему не везло – очевидцы не могли сказать ему ничего интересного.
Но вот возле одного из домов, где умерли за одну ночь четыре человека, сразу три свидетеля припомнили, что когда появились огни, они почувствововали вроде как бы какой-то необычный запах.
Это было уже кое-что… Пиков достал мобильный телефон и коротко переговорил с Шуваловым.
Последнее, что узнал Пиков в этот день, было следующее. Когда он принялся уточнять время появления первых огней, то тут разногласий среди очевидцев не было – огни появились сразу же, как было развернуто строительство в городе.
– Как только начали «бухать» эти, которыми сваи забивают, – сказал один из свидетелей, старичок дворник, – так следующей ночью и поползли эти… огни…
А остальные это подтвердили, и Пикову теперь стало понятно, что начало массового строительства и появление огней – вещи взаимосвязанные…
х-х-х-х-х-х-х-х-х-х
Предшественник с букетом странного вида цветов в руках появился прямо возле Денисова, стоявшего возле обелиска с изображением Карла и Пумы, с букетом странного вида цветов в руках.
Совсем по-человечески, он аккуратно положил цветы у основания памятника и застыл на некоторое время, молча, как стоявший рядом Денисов.
– Пойдем и поговорим, – спустя некоторое время сказал Предшественник Виктору, и они отправились на опушку леса, где в тени всегда стояло несколько столиков с шезлонгами, укрытыми огромными пестрыми зонтами.
Ну, вроде как на курорте в Сочи. Или Ялте – неважно.
– Что будете пить? – спросил Виктор. По опыту общения с Предшественниками, которые после событий, закончившихся, в частности, установлением обелиска, любили посещать землян на Базе, он знал, что они любят земные напитки. И вообще – они искренне, как казалось бойцам отряда, пытались понять землян, узнать все об особенностях их цивилизации.
И пожалуй, на этот момент никто в Сообществе не знал землян лучше, чем Предшественники.
Кроме разве что бывшего комиссара отряда Малого (об этом читать первый роман цикла: У Крайней Линии, или Проклятые души).
Но и земляне, путь и не досконально, но изучили Предшественников. Денисов, например, знал, что древнейшие разумные существа семи Галактик могут пить любые напитки землян – правда, никогда не пьянеют.
«Кайфа ощутить не способны. Вот ведь бедолаги», – как-то высказался по этому поводу Адамов – Пэт. И его все, кто был рядом, поддержали, сочувственно кивая головами и обмениваясь утвердительными междометиями.
Кайфа от состояния опъянения, возможно, инопланетяне и не испытывали, но удовольствие получали. Иначе почему не пили все подряд, а имели каждый определенные пристрастия?
Кстати, именно по роду любимого напитка земляне чаще всего и могли различать их. Поскольку силуэты Предшественников не имели индивидуальных черт.
По крайней мере – на взгляд бойцов Отряда.
– Красное выдержанное вино, – произнес Предшественник, и Виктор понял, что да, действительно, к ним на Землю-2 прибыл руководитель Основателей.
Напитки появились в бокалах (сам Денисов предпочитал пиво), и после того, как были пригублены, Предшественник приступил к сути дела.
